空調即空氣調節(air conditioning)，是指用人工手段，對建筑/構筑物內環境空氣的溫度、濕度、潔凈度、速度等參數進行調節和控制的過程。一般包括冷源/熱源設備，冷熱介質輸配系統，末端裝置等幾大部分和其他輔助設備。主要包括水泵、風機和管路系統。末端裝置則負責利用輸配來的冷熱量，具體處理空氣，使目標環境的空氣參數達到要求。
家用空調的種類分為很多種，其中常見的包括掛壁式空調、立柜式空調 、窗式空調和吊頂式空調，但是這些產品各有特點，價格也各不相同，要根據自己的需求來挑選。
掛壁式空調
掛壁式空調廣受大家歡迎，技術也在不斷革新。 您應注意比較各品牌的功能區別。
換氣功能是最新運用在掛壁式空調的技術，保證家里有新鮮空氣，防止空調病的產生，使用起來更舒適，更合理。
此外，靜音和節能設計也很重要，能讓您安睡到天明。有的掛壁式空調具有超小室外機，如果打算把室外機放在陽臺，這也是很好的選擇。
至于冷暖型的掛壁式空調，要注意選擇制熱量大于制冷量的空調，以確保制熱效果。如果有電輔熱加熱功能，就能保證在超低溫環境下(最低-10攝氏度)也能制熱(出風口溫度40攝氏度以上)。
立柜式空調
要調節大范圍空間的氣溫，比如大客廳或商業場所，立柜式空調最合適。
在選擇時應注意是否有負離子發送功能，因為這能清新空氣，保證健康。而有的立柜式空調具有模式鎖定功能，運行狀況由機主掌握，對商業場所或家中有小孩的家庭會比較有用，可避免不必要的損害。
另外，送風范圍是否夠遠夠廣也很重要。目前立柜式空調送風的最遠距離可大于15米，再加上廣角送風，可兼顧更大的面積。
窗式空調
安裝方便，價格便宜，適合小房間。在選擇時要注意其靜音設計，因為窗機通常較分體空調噪音大，所以選擇接近分體空調的噪音標準的窗機好一些。除了傳統的窗式空調外，還有新穎的款式，比如專為孩子設計的彩色面板兒童機，帶有語音提示，既活潑又實用安全，也是不錯的選擇。
吊頂式空調創新的空調設計意念，室內機吊裝在天花上，四面廣角送風，調溫迅速，更不會影響室內裝修。
根據空調功能，可以將空調分為單冷式空調和冷暖式空調。單冷式空調：不具有制熱功能，適用于夏天較熱或冬天有充足暖氣供應的地區。冷暖式空調：具有制熱功能。
根據其制熱方式又可分為熱泵型和電輔助加熱型。熱泵型適用于夏季炎熱、冬季較冷的地區；電輔助加熱型因加了電輔助加熱部件，制熱強勁，所以適用于夏季炎熱，冬季寒冷的地區
以上各種空調還可按調溫情況分為：單冷型：僅用于制冷，適用于夏季較暖或冬季供熱充足地區。冷暖型：具有制熱，制冷功能，適用于夏季炎熱，冬季寒冷地區。電輔助加熱型：電輔助加熱功能一般只應用于大功率柜式空調，機身內增加了電輔助加熱部件，確保冬季制熱強勁。不過，在冬季供暖比較充足的北方地區似乎并無必要。