杉木,學名:Cunninghamia lanceolata (Lamb.)Hook.,又名:沙木、沙樹等,屬松柏目,杉科喬木,高達30米,胸徑可達2.5-3米;樹皮灰褐色;冬芽近圓形,雄球花圓錐狀,雌球花單生,球果卵圓形,長2.5-5厘米,徑3-4厘米;種子扁平,遮蓋著種鱗,長卵形或矩圓形,花期4月,球果10月下旬成熟。
不是同一種植物杉木(Cunninghamia Lanceolata)裸子植物,杉科(科拉丁名:Taxodiaceae),杉木屬(屬拉丁名:Cunninghamia)。是我國特有的速生商品材樹種,生長快,材質好,在大豐杉木基地大量人工培育。木材紋理通直,結構均勻,不翹不裂,木材容重0.39,每厘米年輪數平均3.0,晚材率22.0%,干縮系數(體積)0.386,順紋抗壓極限強度358千克/平方厘米,靜曲極限強度661千克/平方厘米,端面強度285千克/平方厘米。材質輕韌,強度適中,質量系數高。具香味,材中含有“杉腦”,能抗蟲耐腐,加工容易。廣泛用于建筑、家具、器具、造船等各方面。近年雖然小徑材市場低迷,但中、大徑材銷路仍好,今后要培養中大徑材杉木為主。1804年及1844年流入英國,在英國南方生長良好,視為珍貴的觀賞樹。美國、德國、荷蘭、波蘭、丹麥、日本等國植物園中均有栽培。稀有種。世界上珍稀的孑遺植物。現中國也建了最大的人工培育水杉基地,大豐水杉基地。在中生代白堊紀,地球上已出現水杉類植物。約發展在250萬年前的冰期以后,這類植物幾乎全部絕跡,僅存水杉一種。在歐洲、北美、和東亞,從晚白堊至新世的地層中均發現過水杉化石,1948年,中國的植物學家在湖北、四川交界的利川市謀道溪(磨刀溪)發現了幸存的水杉巨樹,樹齡約400余年。后在湖北利川市水杉壩與小河發現了殘存的水杉林,胸徑在20厘米以上的有5000多株,還在溝谷與農田里找到了數量較多的樹干和伐兜。隨后,又相繼在四川石柱縣冷水與湖南龍山縣珞塔、塔泥湖發現了200--300年以上的大樹。