琥珀，通俗地說就是一種植物的樹脂，近似于我們常說的“松香”，是由植物(多數(shù)是有木質(zhì)結(jié)構(gòu)的樹木)在一定的溫度下，當(dāng)然一般溫度偏高才能促使其分泌出一種粘稠狀或凝膠狀的液態(tài)分泌物，分泌物經(jīng)長期掩埋漸漸失去揮發(fā)的成分，再經(jīng)氧化、固結(jié)逐漸形成為樹脂化石。看起來這類化石沒有巖石類的石質(zhì)感，但它也經(jīng)歷了百萬——千萬年的地下埋藏，經(jīng)歷了形成化石的一切過程，我們稱之為特殊的化石——有機化石，類似的還有煤精等。正因為如此，它也就和現(xiàn)代的天然樹脂有本質(zhì)的不同

2. 琥珀里的昆蟲是如何保留下來的？
琥珀依據(jù)顏色和里面的包裹物分類，它的類型很多。常見的顏色有金黃色、褐紅色、紫色等，有包裹物的類型多為昆蟲、植物等類。但是，有昆蟲類的琥珀化石是比較稀少和珍貴的，我們稱其“蟲珀”。那么，琥珀里的昆蟲是怎樣保留下來的？這是一個比較復(fù)雜同時又非常巧合的過程，首先，粘稠狀的樹脂沿著樹干流淌下來，并且沒有馬上凝固，這時有昆蟲在此飛翔盤旋，不巧，昆蟲在無意的飛行過程中不留神被粘在樹脂上，接著，樹干上的樹脂又沿著先前的路線流下來，昆蟲力盡千難萬險也沒能逃脫股股分泌物，最后就成為珀中昆蟲。后來經(jīng)過地質(zhì)作用，早先的樹木也紛紛倒地被埋藏，連有機物的樹脂也一同被埋在地下，經(jīng)過千萬年的變遷，就是今天看到的琥珀。

3. 世界上的琥珀主要在哪里？
琥珀能夠集中在一起形成為琥珀的礦床，這是經(jīng)過流水的搬運，因為琥珀密度比較小，所以，很容易就全部搬遷到地勢比較低矮的、環(huán)境相對封閉的小型湖泊或凹地里。在世界上琥珀集中產(chǎn)出的地方有波羅地海濱海琥珀礦，那里精品較多，其中20%可以用來做首飾。在俄羅斯加里寧格勒的琥珀層厚度有3米，此外，在羅馬尼亞、加拿大、墨西哥等地也出產(chǎn)琥珀。我國遼寧省的裝修'>撫順煤田的琥珀質(zhì)量優(yōu)，數(shù)量多，并且很多包含昆蟲和植物化石，形成于早第三紀(jì)。

4. 琥珀是怎樣作偽的？
琥珀作假的手段很多，由于它和現(xiàn)代的樹脂制品從感性上沒有很大的區(qū)別，所以，常常易被作假者所迷惑。

利用天然琥珀的碎塊經(jīng)過受熱熔解，然后在里面放置昆蟲、植物標(biāo)本，再加壓冷卻，形態(tài)和天然形成的蟲珀十分相近。在鑒別時留心里面包裹物的形態(tài)、類型以及琥珀化石內(nèi)部的氣泡形態(tài)，因為里面的昆蟲或植物很難制造成上億年的類型，常常是現(xiàn)代的蒼蠅、蚊子或蜘蛛，而不是琥珀形成時代的類型。另外，由于人工作假，天然樹脂在從熔化到冷卻的過程中，由于人工的擠合，沿最后的封閉出會出現(xiàn)一連串的氣泡，氣泡的排列有一定規(guī)律。這在天然形成的琥珀中很少見，一般氣泡很少，并且也無任何規(guī)律。
琥珀的英文名稱為Amber，來自拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。也有說法認(rèn)為是來自阿拉伯文Anbar，意思是“膠”，因為西班牙人將埋在地下的阿拉伯膠和琥珀稱為amber。中國古代認(rèn)為琥珀為“虎魄”。

琥珀是第三紀(jì)松柏科植物的樹脂，經(jīng)地質(zhì)作用掩埋地下，經(jīng)過很長的地質(zhì)時期，樹脂失去揮發(fā)成分并聚合、固化形成琥珀。它常與煤層相伴而生。琥珀是碳?xì)浠衔铮戌晁岷顽陿渲瘜W(xué)成分為C10H16O，其中碳79％，氫10.5%，氧10.5%，有時還含有少量硫化氫。琥珀的形狀多呈餅狀、腎狀、瘤狀、拉長的水滴狀和其它不規(guī)則形狀。屬非晶質(zhì)體。顏色多呈黃色、橙黃色、棕色、褐黃色或暗紅色，淺綠色和黃色、淡紫色的品種極為罕見。油脂光澤，透明至半透明。折光率1.539-1.545，無多色性。硬度2－3，密度1.1－1.16g/cm3。性脆，無解理，具貝殼狀斷口。琥珀為有機物，加熱到150℃即軟化，250℃－300℃熔融，散發(fā)出芳香的松香氣味。琥珀溶于酒精。常含有昆蟲、種子和其它包裹體。

琥珀的品種和評價。中國根據(jù)琥珀的不同顏色、特點劃分的品種為金珀、血珀、蟲珀、香珀、靈珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蠟珀、密臘、紅松脂等，其中金珀是珍貴優(yōu)質(zhì)琥珀。現(xiàn)在琥珀的價值不高，除非是古董、精湛的藝術(shù)品或含有生物遺體。琥珀依昆蟲的清晰程度、形狀大小、顏色決定其經(jīng)濟價值。顏色濃正，且無雜質(zhì)者為佳。顏色以綠色和透明紅色為最好。最貴重的品種是包裹含昆蟲的琥珀，俗稱“琥珀藏蜂”，以昆蟲清晰、形態(tài)栩栩如生、個體大、數(shù)量多為最佳。多用來制作串珠、佛珠、雕刻品、香煙盒、衛(wèi)生香等。

琥珀的保養(yǎng)。琥珀的熔點低，易熔化，怕熱，怕曝曬，琥珀制品應(yīng)避免太陽直接照射，不宜放在高溫的地方。琥珀易脫水，過份干燥易產(chǎn)生裂紋。琥珀屬有機質(zhì)，易溶于有機溶劑，如指甲油、酒精、汽油、煤油、重液中，不宜放入化妝柜中，一般情況下，不要用重液測定其密度和用浸油法測折光率。琥珀性脆，硬度低，不宜受外力撞擊，應(yīng)避免磨擦、刻劃，防止劃傷、破碎。

琥珀仿制品及其識別。琥珀的仿制品有電木、塑料和玻璃仿琥珀。一般根據(jù)琥珀很低的密度、硬度、易軟化來區(qū)別。把琥珀和其它仿制品一起放入鹽的飽和溶液中，只有琥珀能浮起來，而電木、塑料、玻璃仿琥珀等仿制品均沉入飽和的鹽水中。折光率：電木1.66，塑料1.63，均大于琥珀。用熱鐵針試，琥珀發(fā)出松香味，而電木、塑料則發(fā)出辛辣味。與琥珀最相似的是壓制琥珀。壓制琥珀是將塊度很小的琥珀集中在一起，在200℃－250℃之間加熱，使其熔化、冷卻后即融凝在一起，有拉長或扁平的氣泡，顯流動構(gòu)造，在放大鏡下觀察可見到渾濁的粒狀結(jié)構(gòu)。

琥珀是一種古老的寶石飾品材料，作為寶石，也有近6000年的歷史。在中國、希臘和埃及的許多古墓中，都曾出土過用琥珀制成的飾品。古羅馬的婦女，有將寶石拿在手中的習(xí)慣，其原因是在手掌的溫度下，琥珀受熱能發(fā)出一種淡淡的優(yōu)雅的芳香。古羅馬人賦予琥珀極高的價值，一個琥珀刻成的小雕像比一名健壯的奴隸價值都高。琥珀還能夠消痛鎮(zhèn)驚，有的地方常給小孩胸前掛一串琥珀，以此驅(qū)邪鎮(zhèn)驚。

琥珀常產(chǎn)于煤層中，與煤精伴生。撫順琥珀主要產(chǎn)于新生代早期第三紀(jì)含琥珀的煤層中，歐洲波羅的海沿岸國家產(chǎn)的琥珀最著名，其它如北美、美國、印度、新西蘭、緬甸等國均有產(chǎn)出。中國的琥珀產(chǎn)地有遼寧撫順和河南南陽地區(qū)，撫順產(chǎn)的琥珀呈黃到金黃色，其中常包含有昆蟲，清晰美觀，是極珍貴的品種。南陽產(chǎn)的琥珀質(zhì)量差些，只能藥用和制作壓制琥珀。