別墅與普通住宅不同，別墅功能一般可綜合為：起居、臥寢、交通、輔助和欣賞五大功能，具有以下四個基本特點，即具有寬大舒適的起居空間、擁有各種用途的使用房間、布置機動靈活的交通流向、納入環(huán)境風格的優(yōu)美形體。
1．具有寬大舒適的起居空間
起居空間包括門廳(或入口)、會客廳、家庭室、餐廳等，是顯示家庭氣氛的重要空間，也是家庭利用率最高的空間，它不僅要求活動空間大，自然通風明亮，而且要體現(xiàn)出該家庭的氣勢風貌。如美國某地傳統(tǒng)風格別墅，一層為車庫及通風防潮的透空空間，二三層是居住使用空間，其中，起居空間(二層客廳、餐廳，三層家庭室)占有使用空間的一半面積。又如美國長島上文丘里父母住宅，一層也是為架空層，二層為居住使用空間，其中，客廳、餐廳也占有一半面積。所以別墅的起居空間，要大于和優(yōu)于普通住宅的起居空間。
2.擁有各種用途的使用房間
一般普通住宅，多以居住成員多少而設置房屋間數(shù)，一般為二室一廳一衛(wèi)，三室一廳二衛(wèi)，多者為四室二廳二衛(wèi)等。而在別墅中，除起居空間外，要根據(jù)不同居住需求，一般要設置多個分隔房間，其中包括主臥室、書房、普通臥室、客臥室、工作室、儲藏室、浴室、衛(wèi)生間、工人房等，以及一些附屬用房如汽車間、雜用房、花棚等。德國曼弗雷德私人住宅，建于南向坡地上，兩層樓房，北面有道路進入頂層陽臺及停車間，室內(nèi)設置上下坡道(可能考慮殘疾人或搬運需要)，所有房間一字形排開，除餐廳壁爐為起居空間
外，還安排有雜用室、餐具室、鍋爐房、酒窖、雜物室、更衣室、書房、護士室等。而圖1.2的居住者只有一對老人，其居住需求簡單，但也設置有客廳、餐廳、臥室、衛(wèi)生間、書房、車庫及庫房等一些基本房間。
3．布置機動靈活的交通流向
一般交通流向由戶外連接入口，進入門廳或客廳，再分流到各使用房間。而別墅的入口，并不一定直接由戶外連接入口大門，多需因地制宜，根據(jù)地理環(huán)境和實際需要進行靈活布置。人口，因底層透空，起到防潮通風的作用，為不影響建筑整體美觀，將人口以室外樓梯方式設在側面，而不用現(xiàn)成的樓棉間，使樓梯作為內(nèi)部專用，形成內(nèi)外交通有別。因別墅建在坡地上，將入口設在頂層，室內(nèi)用坡道連接，另在兩端設有室外樓梯，供家人休閑散心之用。而因適應老人行動便利，將入口直接設置與樓梯連接，供直接進入使用空間。
4．納入環(huán)境風格的優(yōu)美形體
別墅建筑的外觀體形，一般都應結合環(huán)境條件，創(chuàng)建出外形雅致美觀和別具一格的優(yōu)美形式，使住戶能享受大自然之美，有心曠神怡之感。如辛普森別墅，采用夸張性的多屋頂，大挑檐手法，以突出湖岸建筑優(yōu)美形式。而文丘里父母住宅，將住宅的北山墻設計成帆船含義的巨大輪盤標志，以顯示海島風景特色的地理環(huán)境特點。傳統(tǒng)風格別墅，通過墻體的凹和屋頂?shù)淖冃?，使整個建筑顯得古樸典雅，活而不僵的穩(wěn)重體形。曼弗雷德私人住宅外形，基本上是一個盒子體形，但為了打破這種僵硬局面，設計師在頂層上加蓋一個大型遮陽篷，將頂層屋面作為人口車庫和休閑平臺，使整個建筑顯得氣魄而不呆板。