最好的是檀香紫檀．
“紫檀木”
我國自古即認為紫檀是最名貴的木材。由于過于名貴，故紫檀器物留存少。倘是大形家具，因材料難得，留存就更少,紫檀在各種硬木中質地最堅，份量最重，除多為紫黑色外，有的黑如漆，幾乎看不見紋理。不及黃花梨那樣華美，但靜穆沉古，是任何木材都不能比疑的。在各種硬木中紫檀木質地最為細密，木材的份量最重，木紋不明顯。紫檀木的木花放在白酒中，木花將立即分解成粉紅色，且與酒形成較粘的膠狀物，傾倒時能連成線。這是鑒別紫檀木的有效方法，紫檀木的產地主要在印度，我國的云南、兩廣等地也有生產。

紫檀是紫檀，香檀是香檀，不一樣
檀香木是檀香的芯材部分，不包括檀香的邊材(沒有香氣，呈白色)。檀香隸檀香科檀香屬，是一種半寄生性小喬木，高可達8至15米，胸徑約20至30厘米，小者僅3至5厘米。原產地為印度哥達維利亞河流域，南至邁索爾邦及印度尼西亞，東、西努沙登加省及東帝汶。另外，澳大利亞、斐濟及南太平洋其它島國、美國的夏威夷也出產檀香，我國也有近百年的引種歷史。
我國利用檀香的歷史應有1500年左右。檀香木一般用于佛像雕刻及其他工藝品的制作、藥用或提取檀香油。在收藏或欣賞檀香木及檀香木雕刻藝術品時應把握以下的基本特征：
第一，檀香木一般呈黃褐色或深褐色，時間長了則顏色稍深，光澤好，包漿不如紫檀或黃花梨明顯。質地堅硬、細膩、光滑、手感好，氣干密度為0.87至0.97克/立方厘米，紋理通直或微呈波形，生長輪明顯或不甚明顯。
第二，香氣醇厚，經久不散，久則不甚明顯，但用刀片刮削，仍香氣濃郁，與香樟、香楠刺鼻的濃香相比略顯清淡、自然。有一些人用人工香精浸泡或噴灑木材用以冒充檀香木，香味一般帶有明顯的藥水味且不持久。
第三，冒充檀香木的木材。檀香屬的一些木材質量是無法與產于印度及印尼的檀香相比的。質量最好的檀香木產自于印度，其次為印尼。一般國際市場上用檀香屬其它木材或不同科屬但外表近似檀香木，也有用香味的木材來冒充檀香木。我國的一些廠家多以白色椴木、柏木、黃蕓香、樺木、陸均松經過除色、染色然后用人工香精浸泡、噴灑來冒充檀香木而大量制成扇、佛像、佛珠及其它雕刻品。
檀香分類(檀香按歷史傳統，商人及工匠一般分為以下四類)：
1.老山香，也稱白皮老山香或印度香，產于印度，一般條形大、直，材表光滑、致密，香氣醇正，是檀香木中之極品。
2.新山香，一般產于澳大利亞，條形較細，香氣較弱。
3.地門香，產于印尼及現在的東帝汶。地門香，“Timor”之音譯，多彎曲且有分枝、節疤。
4.雪梨香，產自于澳大利亞或周圍南太平洋島國的檀香，其中斐濟檀香為最佳。雪梨香一般由香港轉運至內地。


上乘木材：
1.紫檀木: 產自印度、菲律賓、廣東、馬來半島、泰國。屬小喬科，落葉喬木，亦有時為常綠者，樹皮灰 綠色，樹干多彎曲，取材很小，極難得到大直徑的長樹，邊材狹，材質致密堅硬，入水即沉，心材鮮紅& 或橘紅色，久露空氣后變紫紅褐色條紋，紋理纖細浮動，變化無窮，有芳香，同時也是名貴的藥材，用它做成的椅子，沙發還有療傷的功效，是我國自古以來認為最貴重的木材。菲律賓的“那拉”(narra,p.echinatus)，安達曼群島的“柏達克”(padauk, p.dalbergoides)，非洲的血木(bloodwood p.angolensis)，拉丁美洲的龍血樹(dragon’s blood,p.draco)，印度支娜的薔薇木(rosewood,p.indicus)都屬于紫檀木。
2．黃花梨：又稱降香黃檀，顏色從淺黃到紫赤，木質堅實，花紋美好，有香味，鋸解時，芬芳四溢。材料很大，有的大案長丈二、三尺，寬二尺余，面心可獨板不拼。它是明及清前期考究家具的主要材料。
3．花梨/新花梨：我國自產，福建、廣東、云南均有，也大量從緬甸、泰國等地進口。木色黃赤，比黃花梨木質粗，而紋直，較黃花梨稍差，無悅人香味。鋸末浸水呈綠色，手傷沾濕易感染，有微毒。
4．雞翅木：又稱杞梓木、鐵刀木、丁紋木，產于緬甸、泰國、印度、越南等東南亞國家。也分新、老兩種，老雞翅木肌理致密，紫褐色深淺相間成紋，尤其是縱切而微斜的剖面，纖細浮動，予人羽毛燦爛閃耀的感覺，酷似雞翅膀。雞翅木較花梨、紫檀等木產量更少，木質紋理又獨具特色，因此以其存世量少和優美艷麗的韻味為世人所珍愛。新雞翅木木質較粗糙，紫黑相間，紋理往往渾濁不清，僵直無旋轉之勢，而且木絲有時容易翹裂起茬。木材剖開是鮮黃色，接觸空氣后變褐色或黑褐色。散孔材、管孔小，內含黑色樹膠、沉積物或侵填體，木材結構雖粗，但切面花紋美麗，花紋中黑、白、紫三種顏色形成蘆花雄雞羽毛，木質堅硬，加工難度大，價格大于一般紅木家具。清中期以后，家具用老雞翅木較少，而新雞翅木(ormosia hosieio)則到近代仍見使用。
5．鐵力木(mesua ferrea)：又稱鐵梨木，石鹽，鐵棱，鐵栗木。它是幾種硬性木材樹種中長得最高大、 價值又較低廉的一種。大常綠喬木，樹干直立，高可十余丈，直徑達丈許，原產印度。鐵力與雞翅木的色彩極為相似。實際上，鐵力木質糙紋粗，鬃眼顯著，和雞翅木不難分辨。
6．烏木(ebony)：又稱烏文木、烏角，黑木等，產地印度、印尼、泰國、緬甸等國。心材為黑色(純黑色或略逞綠玉色)及不規則黑色，生長年輪不明顯，管空極小，木材有光澤，無特殊氣味和滋味，結構細而勻，材質硬重，有油脂感，沉于水，色黑而甚脆，似紫檀而更加細密，大件的絕少。
7．黑檀木：產地印度尼西亞，裝修'>上海人稱其為綠木，特征及材性同烏木相似，紋理直至淺交錯，結構細密、硬重，有油脂感，通常沉于水。
8．紅木：現在最常見的一種硬木，但在清中期后被廣泛使用，是當黃花梨、老雞翅木等日見匱乏之后大量進口的。又有紫榆之名，廣東稱之為“酸枝”，而紅木是江浙及北方流行的名稱。產于印度、泰國、緬甸、越南、老撾、柬埔寨等東南亞國家，系黃檀屬珍貴樹種之一，心材橙色、淺紅褐色、紅褐色、紫紅色、紫褐色至黑褐色，材色不均勻，深色條紋明顯，材質堅硬、耐磨、沉于水。紅木也有新老之分。老紅木近似紫檀，但光澤較暗，顏色較淡，質地致密也較遜，有香氣，但不及黃花梨芬郁。新紅木顏色赤黃，有花紋，有時頗似黃花梨，現在還大量進口。
9．癭木：亦稱影木，影木不是某一特定樹種，而是泛指樹木生病后所生的癭瘤，為木質增生的結果。其木多節，縮蹙成山水人物鳥獸的紋案，有的木紋結成小葡萄紋及莖葉之狀，名曰“滿架葡萄”，極富觀賞性，是最好的裝飾材料，癭木品種眾多，有華木癭、楠木癭、榆木癭、樟木癭、花梨癭等，其中又以花梨癭最為名貴。
10．櫸木(Z.schneideriana)：大葉櫸樹，木材堅致，色紋并美，其老齡而木材帶赤色者，特名為血櫸。北京人稱櫸木為南榆，傳世南榆家具因造型純為明式，制作手法又與黃花梨、雞翅木等家具無殊，有的民間氣息較濃，別具風格，其歷史與藝術價值實不應在其他貴重木材之下。
11．楠木：楠木有多種，色澤淡雅勻整，伸縮性小，容易操作而耐久穩定，是非硬性木材中最好的一種。明及清前期家具除有整體用楠木者外，常與幾種硬性木材配合使用。楠木還有一個特點，即除華木外，其結癭生紋多于其他樹木，因而明及清前期家具用在顯著地位的癭木，多數為楠木癭子。它自古即被人重視，屢見記載，并有“骰柏楠”、“門柏楠”、“門斑楠”諸稱，且有以“滿面葡萄”來形容其花紋細密瑰麗。這些楠木癭子，多數是從四川西部大株楠木的根部剖解出來的。楠木有三種：一是香楠，木微紫而帶清香，紋理也很美觀；二是金絲楠，木紋里有金絲，是楠木中最好的一種，更為難得的是，有的楠木材料結成天然山水人物花紋。三是水楠，木質較軟，多用其制作家具。
12．樺木：有棘皮樺，學名betula davurica,喬木，高六丈，產河北遼寧，吉林等地，木材淺褐色，紋理致密有光澤，質較他種粗糙；堅樺，別名杵榆，學名betula chinensis,小喬木，產河北，河南，遼寧等地，木材初帶白色，后變紅褐色，有光澤，質堅重致密，為華北木材之冠，俗有南紫檀，北杵榆之稱。樺木有旋轉花紋，板材也較大，略重且硬，易加工，切削面光滑，適用于雕刻和制作各式家具。
13．黃楊木(buxus microphylia)：又稱箱子木(boxwood)，常綠灌木，或小喬木，產中國中部，木材淡黃色，老則為淺綠色，生有斑紋狀之線，質極致密，割裂難，生長緩慢無大材，通常用其制作木梳及用于刻印，用于家具則多做鑲嵌材料。明及清前期家具或取與硬性木材配合使用，造成棖子、牙子等構件，或用來造鑲嵌花紋。
14.南柏(thuja orientalis):木材黃色,質重,肌理細密勻整,近似黃楊,堅韌致密,有芳香,可作雕刻及文具 用材,其性不撟不裂,保存期長,可供圖案板材及土木工程用材.
15.樟木(cinnamomum camphora):常綠喬木,高數丈至十余丈,直徑有大至一丈五尺者,樹皮黃褐色，心材紅褐色，邊材灰褐色，紋理細膩，花紋精美，且不易變形，可用于雕刻，產我國東南沿海各省,尤以福建、臺灣為多，江西、湖南、湖北等省亦有。木材有香氣，能避蟲害。長期以來，用它作箱、匣、柜、櫥、或與硬木配合使用。其價值低于楠木。
16．柞木：產我國遼東各地，朝鮮亦甚多，故北京老匠師過去稱之曰“高麗木”。木性堅韌，淺色質地中有深色長1-2厘米兩端尖的條紋。
17.松、杉、楸、椴等為雜木