當我們要想欣賞進口錄像節目、VCD節目和衛星電視節目時,這些節目本身都帶有生產國的制式烙印,在電視廣播技術標準上與我國的PAL/DK有種種不同,因此若想正常收看,就需設法使我們的電視機和要看的電視節目所具有的制式相一致,這通常有兩個方法:一是進行制式轉換,將電視節目制式改換為與所用電視機一致的制式;二是讓電視機有多種制式的接收能力。前者,若想全面轉換成功,取得滿意效果,可采用數字制轉換器,但至少需投資幾千元;若采用簡單的部分的模擬制轉器,雖約百元即可,但效果卻不一定理想;只有選用具有相應電視制式接收能力的電視機,則既省錢又不必另加一個機箱,效果既好又美觀。因此商店的貨價上出現的新式彩電的一個顯著特色是:制式多,有的稱28制式,有的號稱21制式,有的模糊地稱為多制式,有的甚至稱為全制式。當然,如有經濟能力,選購包括上述全世界的所有制式的電視機當然有備無患,但往往又太浪費了。現實的方案是根據可能接收的電視節目制式種類來選擇。
視頻轉換器、視頻采集卡中我們經常可以看到這樣的參數,輸入視頻為PAL制、NTSC制標準視頻。一般的采集卡都支持PAL和NTSC兩種電視制式,在使用視頻采集卡的時候,雖然視頻采集卡驅動設計師一般都默認設有制式,中國大陸用戶選擇PAL視頻制式,臺灣、歐美用戶選擇NTSC,采集卡采集的視頻也是包括NTSC和PAL,像同三維T510四路實時采集USB圖像采集卡可以支持PAL制、NTSC制標準視頻。所以對用戶來說是比較好選擇,所以對于采用國外進口設備的朋友就不必要擔心了視頻信號是一種模擬信號,由視頻模擬數據和視頻同步數據構成,用于接收端正確地顯示圖像。信號的細節取決于應用的視頻標準或者“制式。通常,一個視頻信號是由一個視頻源生成的,比如攝像機、VCR或者電視調諧器等。為傳輸圖像,視頻源首先要生成―個垂直同步信號(VSYNC)。這個信號會重設接收端設備(PC顯示器),保征新圖像從屏幕的頂部開始顯示。顯示的時候,先掃描奇數行,再掃描偶數行,就可以有效地改善圖像顯示的穩定性,減少閃爍。當視頻信號是以基頻傳送(例如電視游戲機、錄影機等等)時,以及對于數字視頻(DVD、數字電視等)的情況,各種以“字母”細分廣播格式就沒有具體分別了,在這種情況下,“PAL”被用來泛指625條掃描線,每秒25幀,隔行掃描,PAL色彩調頻的電視制式(即是說PAL的廣義泛指概念包含了PAL和SECAM兩種制式中的所有細分格式)。電視信號的標準也稱為電視的制式。目前各國的電視制式不盡相同,制式的區分主要在于其幀頻(場頻)的不同、分解率的不同、信號帶寬以及載頻的不同、色彩空間的轉換關系不同等等。說到電視制式,國內大部分使用PAL制式,中國內市場上買到的正式進口的DV產品都是PAL制式。在人們的一般印象中,彩色電視機的制式一般只有三種,即NTSC、PAL、SECAM等三種彩色電視機的制式。三種制式目前尚無法統一。NTSC制式,又簡稱為N制,幀率為每秒29.97fps,掃描線為525,隔行掃描,畫面比例為4:3,分辨率為720x480。這種制式的色度信號調制包括了平衡調制和正交調制兩種,解決了彩色黑白電視廣播兼容問題,但存在相位容易失真、色彩不太穩定的問題。SECAM制式,又稱塞康制,意為“按順序傳送彩色與存儲”,它屬于同時順序制,幀率每秒25幀,掃描線625行,隔行掃描,畫面比例4:3,分辨率720x576。SECAM制式特點是不怕干擾,彩色效果好,但兼容性差。PAL制式,又稱帕爾制,意為“逐行倒相”,幀率每秒25幀,掃描線625行,隔行掃描,畫面比例4:3,分辨率720x576。它是西德在1962年指定的彩色電視廣播標準,它采用逐行倒相正交平衡調幅的技術方法,克服了NTSC制相位敏感造成色彩失真的缺點。PAL發明的原意是要在兼容原有黑白電視廣播格式的情況下加入彩色信號時,為克服NTSC制相位敏感造成色彩失真的缺點,在綜合NTSC制的技術成就基礎上研制出來的一種改進方案。西德、英國等一些西歐國家,新加坡、中國大陸及香港,澳大利亞、新西蘭等國家采用這種制式。PAL制式中根據不同的參數細節,又可以進一步劃分為G、I、D等制式,其中PAL-D制是我國大陸采用的制式。