玉石雕刻行業協會是一個全市性、行業性、非營利性的社會組織,是建立在原先的蘇州玉雕專委會基礎上的。依托蘇州市工藝美術行業協會,蘇州玉雕專委會這些年來與蘇州玉雕共成長,在搭建服務平臺、加強展覽展示、推動創作創新、開展技藝交流等方面為玉雕從業者做了很多工作。但是,隨著蘇州玉雕知名度和影響力的提升,以及對外合作和交往的增多,蘇州玉雕專委會作為一個分支機構受到各種因素制約,成立市玉石雕刻行業協會便成了行業自身提升發展的必然選擇。
玉石雕刻行業協會會長、蘇州工藝美術博物館館長馬建庭告訴記者,接下來市玉石雕刻行業協會將著力建設全國玉雕展示交流平臺,推動蘇州玉雕的創意創新,并推進大家的玉雕技藝和品牌升級。
蘇州素有“工藝之市”之稱,蘇州玉石雕刻技藝尤以其精美、雋秀的藝術特色和地域風格享譽海內。清納蘭常安《愛宜室宦游記》載,“蘇州專諸巷,琢玉、雕金,鏤木、刻竹、與夫髹漆、裝潢、像生、針繡,咸類聚而列肆焉。其曰鬼工者,以顯微鏡燭之,方施刀錯。其曰水盤者,以沙水滌濾,泯其痕跡。凡金銀、琉璃,綺、銘、繡之屬,無不極其精巧。概之曰‘蘇作’。廣東匠役,亦以巧馳名,是有‘廣東匠,蘇州樣’之諺”。明清時期,蘇州的玉石雕刻達到了同時代所有人艷羨的高度,堪稱同行業的翹楚。 “良工雖集京師,工巧則推蘇郡”,尤其是陸子剛等琢玉名手的技藝更是名震京師,譽滿四方。自此,“蘇玉”逐漸形成了“空靈、飄逸、細膩、精巧”的藝術特色。空靈,即疏密得當、虛實相稱;飄逸,即清新雅致、線條流暢;細膩,即八面玲瓏、琢磨工細;精巧,即構思奇妙、意蘊無窮。
“一方水土養一方人”,蘇州人琢玉、愛玉當與蘇州人的生活習性和生存環境有關,溫潤而涵泳的水文化滋養了蘇州人溫良恭儉的品性,二千余年的歷史文化積淀,塑造了蘇州人溫文爾雅的情懷。歷史上的玉雕人以宗教虔誠般的敬業精神,將自己對社會、對生活的所感、所思、所悟全部傾注到自己的作品中,創造了許多鮮活生動的、充滿了人格化的作品,他們通過制作來愉悅感情,滿足審美的想象和精神上的追求,也給后世留下了極具文化內涵的藝術財富。幾百年過去了,歷史又仿佛重現。蘇州經濟的發展、民眾的富足,使玉器收藏愛好者日增,琢玉業再掀狂瀾。在古城區相王弄、光福、東渚等地已大大小小分布了幾百家玉器作坊,發展趨勢日盛,各地玉雕名手也紛紛集聚蘇州,從業人員過萬人。有志于傳承和發展“蘇幫”玉雕優秀傳統的玉雕人,為在新的歷史條件下進一步確立“蘇幫”玉雕的形象,推動傳統文化產業的傳承和發展,于2008年3月發起成立蘇州工藝美術行業協會玉雕專業委員會,并舉辦了蘇州市首屆“子岡杯”玉雕精品展。