又名白檀，屬檀香科常綠喬木，原產印度、澳大利亞和非洲。我國臺灣、廣東也有引種栽培，它的花初開時黃色，后血紅色，木材奇香，常作為高級器具、鑲嵌、雕刻等用材。裝修'>北京雍和宮的白檀雕像——巨佛，高26米，直徑3米，由整根檀香木雕琢而成，是舉世無雙的藝術珍品。 檀香木——此與中國香木相似，產于東亞及西亞，移植于黎巴嫩山。其木質堅，紋細有香，高二至三丈，為建圣殿之材料。
檀香木屬植物科中檀香科。檀香主產于印度東部、泰國、印尼、馬來西亞、東南亞、澳大利亞、斐濟等濕熱地區。其中又以產自印度的老山檀為上乘之品。印度檀香木的特點是其色白偏黃，油質大，散發的香味恒久。而澳大利亞、印尼等地所產檀香其質地、色澤、香度均有遜色，稱為 “柔佛巴魯檀”。多數新砍伐的檀木。近聞，常帶有刺鼻的香味和特殊的腥氣，所以制香時往往要先擱置一段時間，待氣息沉穩醇和之後再使用，有存放幾十年甚至上百年的檀香，這時檀香木的香味已經非常溫潤、醇和可謂檀香極品之極品。又有稱其名為 “老山檀”，而砍伐之後隨即使用的稱為 “柔佛巴魯檀”。檀香樹是一種半寄生植物，生長極其緩慢，通常要數十年才能成材。是生長最慢的樹種之一，成熟的檀樹可高達十米。檀香樹非常嬌貴，在幼苗期還必須寄生在鳳凰樹、紅豆樹、相思樹等植物上才能成活。固而檀香的產量很受限制，人們對它的需求又很大，所以從古至今，它一直都是既珍稀又昂貴的木材。
檀香木是檀香的芯材部分，不包括檀香的邊材(沒有香氣，呈白色)。檀香隸檀香科檀香屬，是一種半寄生性小喬木，高可達8至15米，胸徑約20至30厘米，小者僅3至5厘米。原產地為印度哥達維利亞河流域，南至邁索爾邦及印度尼西亞，東、西努沙登加省及東帝汶。另外，澳大利亞、斐濟及南太平洋其它島國、美國的夏威夷也出產檀香，我國也有近百年的引種歷史。
我國利用檀香的歷史應有1500年左右。檀香木一般用于佛像雕刻及其他工藝品的制作、藥用或提取檀香油。在收藏或欣賞檀香木及檀香木雕刻藝術品時應把握以下的基本特征：
第一，檀香木一般呈黃褐色或深褐色，時間長了則顏色稍深，光澤好，包漿不如紫檀或黃花梨明顯。質地堅硬、細膩、光滑、手感好，氣干密度為0.87至0.97克/立方厘米，紋理通直或微呈波形，生長輪明顯或不甚明顯。
第二，香氣醇厚，經久不散，久則不甚明顯，但用刀片刮削，仍香氣濃郁，與香樟、香楠刺鼻的濃香相比略顯清淡、自然。有一些人用人工香精浸泡或噴灑木材用以冒充檀香木，香味一般帶有明顯的藥水味且不持久。
第三，冒充檀香木的木材。檀香屬的一些木材質量是無法與產于印度及印尼的檀香相比的。質量最好的檀香木產自于印度，其次為印尼。一般國際市場上用檀香屬其它木材或不同科屬但外表近似檀香木，也有用香味的木材來冒充檀香木。我國的一些廠家多以白色椴木、柏木、黃蕓香、樺木、陸均松經過除色、染色然后用人工香精浸泡、噴灑來冒充檀香木而大量制成扇、佛像、佛珠及其它雕刻品。