碳納米管是在用電弧法制備C60時發(fā)現(xiàn)的。隨后,確認了碳納米管的結(jié)構(gòu),發(fā)現(xiàn)了碳納米管的許多奇特的性質(zhì),使得碳納米管成為新的一維納米材料的研究熱點。
碳納米管是由類似石墨結(jié)構(gòu)的六邊形網(wǎng)格卷繞而成的、中空的“微管”,分為單層管和多層管。多層管由若干個層間距約為0.34納米的同軸圓柱面套構(gòu)而成。碳納米管的徑向尺寸較小,管的外徑一般在幾納米到幾十納米;管的內(nèi)徑更小,有的只有1納米左右。而碳納米管的長度一般在微米量級,相對其直徑而言是比較長的。因此,碳納米管被認為是一種典型的一維納米材料。
對碳納米管的性能,特別是電學性能和力學性能的研究,已有許多理論計算結(jié)果。但是由于多層碳納米管結(jié)構(gòu)的復雜性,大多數(shù)理論計算都是以單層碳納米管為研究對象來進行的。雖然大量的理論計算表明,碳納米管具有電學、力學、光學等方面的許多奇特性質(zhì),但從實驗上驗證這些特性卻十分困難。這主要是因為碳納米管的尺寸太小,難以用常規(guī)實驗手段對其進行測試。盡管困難重重,實驗研究仍然取得了許多很有價值的成果。
由于碳納米管中碳原子采取SP2雜化,相比SP3雜化,SP2雜化中S軌道成分比較大,使碳納米管具有高模量、高強度。
碳納米管具有良好的力學性能,CNTs抗拉強度達到50~200GPa,是鋼的100倍,密度卻只有鋼的1/6,至少比常規(guī)石墨纖維高一個數(shù)量級;它的彈性模量可達1TPa,與金剛石的彈性模量相當,約為鋼的5倍。對于具有理想結(jié)構(gòu)的單層壁的碳納米管,其抗拉強度約800GPa。碳納米管的結(jié)構(gòu)雖然與高分子材料的結(jié)構(gòu)相似,但其結(jié)構(gòu)卻比高分子材料穩(wěn)定得多。碳納米管是目前可制備出的具有最高比強度的材料。若將以其他工程材料為基體與碳納米管制成復合材料, 可使復合材料表現(xiàn)出良好的強度、彈性、抗疲勞性及各向同性,給復合材料的性能帶來極大的改善。
碳納米管的硬度與金剛石相當,卻擁有良好的柔韌性,可以拉伸。目前在工業(yè)上常用的增強型纖維中,決定強度的一個關(guān)鍵因素是長徑比,即長度和直徑之比。目前材料工程師希望得到的長徑比至少是20:1,而碳納米管的長徑比一般在1000:1以上,是理想的高強度纖維材料。2000年10月,美國賓州州立大學的研究人員稱,碳納米管的強度比同體積鋼的強度高100倍,重量卻只有后者的1/6到1/7。碳納米管因而被稱“超級纖維”。
莫斯科大學的研究人員曾將碳納米管置于1011 MPa的水壓下(相當于水下10000米深的壓強),由于巨大的壓力,碳納米管被壓扁。撤去壓力后,碳納米管像彈簧一樣立即恢復了形狀,表現(xiàn)出良好的韌性。這啟示人們可以利用碳納米管制造輕薄的彈簧,用在汽車、火車上作為減震裝置,能夠大大減輕重量。
此外,碳納米管的熔點是目前已知材料中最高的。
導電性能 折疊
材料導電是電子的轉(zhuǎn)移,碳納米管上碳原子的P電子形成大范圍的離域π鍵,由于共軛效應顯著,碳納米管具有一些特殊的電學性質(zhì)。
碳納米管具有良好的導電性能,由于碳納米管的結(jié)構(gòu)與石墨的片層結(jié)構(gòu)相同,所以具有很好的電學性能。理論預測其導電性能取決于其管徑和管壁的螺旋角。當CNTs的管徑大于6nm時,導電性能下降;當管徑小于6nm時,CNTs可以被看成具有良好導電性能的一維量子導線。有報道說Huang通過計算認為直徑為0.7nm的碳納米管具有超導性,盡管其超導轉(zhuǎn)變溫度只有1.5×10-4K,但是預示著碳納米管在超導領(lǐng)域的應用前景。實際應用中,碳納米管在基體材料中通過相互搭建成網(wǎng)絡進行電子傳遞,進而實現(xiàn)導電。該網(wǎng)絡中,碳納米管之間相互接觸,或者碳納米管與其他具有導電特性的物質(zhì)接觸。所以,碳納米管在基體材料中形成的導電網(wǎng)絡的多寡決定了其導電效果。
常用矢量Ch表示碳納米管上原子排列的方向,其中Ch=na1+ma2,記為(n,m)。a1和a2分別表示兩個基矢。(n,m)與碳納米管的導電性能密切相關(guān)。對于一個給定(n,m)的納米管,如果有2n+m=3q(q為整數(shù)),則這個方向上表現(xiàn)出金屬性,是良好的導體,否則表現(xiàn)為半導體。對于n=m的方向,碳納米管表現(xiàn)出良好的導電性,電導率通常可達銅的1萬倍。
傳熱性能 折疊
材料導熱是能量的傳遞。碳納米管具有良好的傳熱性能,CNTs具有非常大的長徑比,因而其沿著長度方向的熱交換性能很高,相對的其垂直方向的熱交換性能較低,通過合適的取向,碳納米管可以合成高各向異性的熱傳導材料。另外,碳納米管有著較高的熱導率,如果碳納米管在復合材料中分散性好,那么僅需微量摻雜,該復合材料的熱導率就能得到很大的改善。
碳納米管具有良好的力學性能,CNTs抗拉強度達到50~200GPa,是鋼的100倍,密度卻只有鋼的1/6,至少比常規(guī)石墨纖維高一個數(shù)量級;它的彈性模量可達1TPa,與金剛石的彈性模量相當,約為鋼的5倍。對于具有理想結(jié)構(gòu)的單層壁的碳納米管,其抗拉強度約800GPa。碳納米管的結(jié)構(gòu)雖然與高分子材料的結(jié)構(gòu)相似,但其結(jié)構(gòu)卻比高分子材料穩(wěn)定得多。碳納米管是目前可制備出的具有最高比強度的材料。若將以其他工程材料為基體與碳納米管制成復合材料, 可使復合材料表現(xiàn)出良好的強度、彈性、抗疲勞性及各向同性,給復合材料的性能帶來極大的改善。
碳納米管的硬度與金剛石相當,卻擁有良好的柔韌性,可以拉伸。在工業(yè)上常用的增強型纖維中,決定強度的一個關(guān)鍵因素是長徑比,即長度和直徑之比。材料工程師希望得到的長徑比至少是20:1,而碳納米管的長徑比一般在1000:1以上,是理想的高強度纖維材料。2000年10月,美國賓州州立大學的研究人員稱,碳納米管的強度比同體積鋼的強度高100倍,重量卻只有后者的1/6到1/7。碳納米管因而被稱“超級纖維”。
莫斯科大學的研究人員曾將碳納米管置于1011 MPa的水壓下(相當于水下10000米深的壓強),由于巨大的壓力,碳納米管被壓扁。撤去壓力后,碳納米管像彈簧一樣立即恢復了形狀,表現(xiàn)出良好的韌性。這啟示人們可以利用碳納米管制造輕薄的彈簧,用在汽車、火車上作為減震裝置,能夠大大減輕重量。
碳納米管上碳原子的P電子形成大范圍的離域π鍵,由于共軛效應顯著,碳納米管具有一些特殊的電學性質(zhì)。
碳納米管具有良好的導電性能,由于碳納米管的結(jié)構(gòu)與石墨的片層結(jié)構(gòu)相同,所以具有很好的電學性能。理論預測其導電性能取決于其管徑和管壁的螺旋角。當CNTs的管徑大于6nm時,導電性能下降;當管徑小于6nm時,CNTs可以被看成具有良好導電性能的一維量子導線。有報道說Huang通過計算認為直徑為0.7nm的碳納米管具有超導性,盡管其超導轉(zhuǎn)變溫度只有1.5×10-4K,但是預示著碳納米管在超導領(lǐng)域的應用前景。