玄武巖的化學成分與輝長巖相似,SiO2含量變化于45%~52%之間,K2O+Na2O含量較侵入巖略高,CaO、Fe2O3+FeO、MgO含量較侵入巖略低.礦物成份主要由基性長石和輝石組成,次要礦物有橄欖石,角閃石及黑云母等,巖石均為暗色,一般為黑色,有時呈灰綠以及暗紫色等.呈斑狀結構.氣孔構造和杏仁構造普遍.
玄武巖體積密度為2.3.3g/cm3,致密者壓縮強度很大,可高達300MPa,有時更高,存在玻璃質及氣孔時則強度有所降低.玄武巖耐久性甚高,節理多,且具脆性,因而不易采得大塊石料,由于氣孔和杏仁構造常見,雖玄武巖地表上分布廣泛,但可作飾面石材.
板內玄武巖泛指產于板塊內部、遠離板塊邊界的幔源火山巖。板內玄武巖主要為拉斑玄武巖和堿性玄武巖,堿性較強的基石-超基性巖石,如碧玄巖、霞石巖等也常見,而超基性、低堿的巖石如科馬提
巖、苦橄巖非常罕見。在大洋內,板內玄武巖構成洋島、海山和海底高原。其中,以板內玄武巖為主的海底高原構成大火成巖省的主體,被認為是地幔柱頭部或者是巨型地幔柱的產物。洋島和海山經常呈鏈狀分布并且存在明顯的向洋年輕化趨勢(離海溝越遠越年青),被認為是熱點活動(或地幔柱尾部)的標志。規模較大的洋島或者海山以拉斑玄武巖為主,堿性玄武巖常以薄層夾層存在于厚層拉斑玄武巖中(比如夏威夷玄武巖),堿性較強的巖石(如碧玄巖)一般僅出現于洋島或者海山的剝蝕后(或復蘇)階段與造盾階段 可以相差幾個百萬年。規模較小的洋島或者海山以堿性玄武巖為主(比如南太平洋的路易斯維爾海山鏈)。在大陸上,板內玄武巖包括以拉斑玄武巖為主的大陸溢流玄武巖(如西伯利亞暗色巖和印度的德干玄武巖高原),它們是大陸上的大火成巖省;其次是以堿性玄武巖為主的大陸堿性玄武巖帶(如中國東部新生代堿性玄武巖),它們分布分散,雖然單個巖體的面積都不大,但卻在每一個大陸上都有分布。
板內玄武巖體積密度為2.8~3.3g/cm3,致密者壓縮強度很大,可高達300MPa,有時更高,存在玻璃質及氣孔時則強度有所降低。玄武巖耐久性甚高,節理多,且節理面多成六邊形。且具脆性,因而不易采得大塊石料,由于氣孔和杏仁構造常見,它氣孔多,又相當堅硬,因此,將它攙在混凝土里,可以使混凝土重量減輕,但仍很堅固,同時有隔音、隔熱等特點,是高層建筑輕質混凝土的良好骨料。雖玄武巖地表上分布廣泛,但可作飾面石材不多。