頂管施工是一種地下管道施工方法，它不需要開挖面層，并且能夠穿越公路、鐵道、地面建筑物以及地下管線等。它最早其始于1986年美國的北太平洋鐵路鋪設工程施工中。我國頂管施工據了解始于1953年的裝修'>北京，后來上海也在1956年開始頂管試驗。
隨著頂管不斷發展，頂管施工技術已逐步發展成為一種以氣壓平衡、泥水平衡和土壓平衡為理論基礎的非開挖施工技術。頂管掘進機形式也進一步細化，可分為泥水式、泥漿式、土壓式及巖石掘進機。
目前，頂管施工技術已成為一種常規的施工方法被采用，自來水管、煤氣管、動力電纜、通信電纜和發電廠循環系統等許多管道也采用了頂管施工技術。尤其是污水治理工程中頂管施工技術得到了普遍使用。長距離大口徑頂管、小口徑微型頂管、曲線頂管也得到了長足的發展，成為頂管家族中的驕傲。
為使讀者進一步了解頂管施工技術，下面就頂管施工技術作簡單的介紹。
一、工作坑和接受坑
工作坑是安放所有頂進設備的場所，也是頂管掘進機的始發場所。接受坑是接受掘進機的場所。因此，頂管施工前必須首先在頂管線路上按設計標高修建工作坑和接受坑。工作坑和接受坑的建筑方法有鋼筋砼沉井法、WMS工井法和鋼板樁井等方法。根據現場的具體情況工作坑和接受坑可修建為方型、圓形、腰鼓型等。工作坑沿頂管路線前頂方向須設置予留洞口；反向加墊后靠背，圓形井壁或鋼板樁井施工的一般須在井壁和后靠背之間加設后背墻。
二、頂管掘進機及其頂管施工的主要配套設備
頂管施工的主要配套設備有主頂設備、基坑導軌、頂鐵和后靠背、起重設備、注漿設備等。頂管掘進機簡稱頂管機，它安放在導軌上，(導軌按設計標高和坡度的要求安裝在工作坑的基底上)在所頂管道的最前面，它的主要功能是取土和確保管道頂進方向的正確性，為確保頂管的順利頂進，必須根據頂進線路上的土質情況確定頂管機的形式。
主頂設備也安裝在工作坑的基底上，其前頂的方向與管道的線路方向一致。管材放置在頂管機和主頂設備之間，主頂設備依托后靠背將頂進時反作用力均勻的作用到工作坑井壁上。
頂鐵是頂進作業不可卻少的設備，有環型、U型頂鐵之分，它放置在頂管管材和主頂設備之間，起到將頂力分散并將頂力均勻作用與管材，進而保護管材并延伸主頂設備作用力的作用。
起重設備架設在工作坑上空，為的是將頂管管材運到工作坑內。
注漿設備的采用是頂管施工的重要一環，在頂進過程通過對含有注漿孔的管道注漿使管道周壁形成環形的泥漿套，從而降低了頂進阻力，既保護了管材又使得長距離大口徑頂管成為可能。
此外，輸土裝置、測量系統、洞內通風和照明設施也是施工中不可忽略的環節。由于頂管施工的特殊性，對頂管施工的管材也提出了一些與明挖施工管材不同的要求，如管材接縫在頂進過程中的自密封要求，鋼筋混凝土管的28天抗壓強度不低于40Mp等。