空調的能效比即為空調的能效等級，就是空調額定制冷量和額定功耗的比值。空調能效等級越高代表該空調越節能，性能越良好。能效等級是描寫空調質量和參數的一個重要指標。我國對空調的能效等級有很嚴格的規定，過去在舊標準中規定將空調的能效等級分為5級。

等級1代表該空調能效等級最高，制造水平和性能達到了國際先進水平，是最節能的空調;

等級2代表該空調是相對而言比較節能的空調，性能也相對較好;

等級3代表該空調處于我國平均水平;

等級4表示該空調稍低于我國平均水平，性能也低于平均水平;

等級5代表該空調能夠進入市場進行銷售，是我國對空調合格水平的最低要求。

近年來，國家的環境問題日益突出，在節能等環境保護上的措施已經刻不容緩，因此，我國又對能效等級的標準進行了進一步的修改，據悉，在2013年6月舉辦的第六界中國空調產業年會暨中國空調科技創新產品發布上，變頻空調新標準(GB21455)已于2013年6月1日頒布，同時在2013年10月已正式實施，這代表著我國對節能空調制造的重視，同時也是對環境保護的重視。

空調能效等級新標準正式頒布后，變頻空調的能效限定值將會大幅度提升，即從3.0提升至3.9，同時由于標準提高，現在的1級、2級能效空調的等級會被自動下調1級，原來的1級或2級空調將分別變為2級和3級，新增新的1級標準，大幅提高1級標準的要求。新標準中，入門級空調將要達到原有標準的3級才能上市參與商品交易，即新標準中的5級要求相當于舊標準中對的3級要求。

通過對過去空調市場的調查和統計顯示，現有空調能效等級新標準的實施會使得舊標準中本已達標的空調至少有30%以上會被淘汰，不允許進入市場參與商品的交易。新標準還規定，空調的待機功率不得高于3w。

一般來說，空調能效比越高就越省錢，但在有的情況下并非能效比越高越省錢。1級空調雖然省電，節能，能夠省下很多電費，但是在很多時候1級空調的售價相對于其他等級的空調來說會高很多，購買空調的時候我們需要考慮的是空調的性價比而不是單純的考慮空調的等效等級，誠然能效等級也是一個很重要的指標，選購空調也需要進行詳細的對比和思考，并根據自身的家庭狀況進行判斷。