琺瑯獨特之處是把豐富的顏色混合在一起。它是覆蓋于其他物體表面的一種玻璃質材料?，m瑯的主要原料是石英、長石瓷土等，用堿、硼砂作熔劑，用氧化鈦、銻、氟化物為乳濁濟，金屬氧化物為色濟。經過粉碎、混合、熔融后，傾入水中冷卻成琺瑯塊，再磨成琺瑯粉，或配入粘土濕磨成琺瑯漿。在制作當中加入某種金屬氧化物著色劑，經焙燒后，就顯現出其各自的固有顏色和光澤。   
  
中國在習慣上把附著在陶、瓷上的琺瑯叫"釉"；用建筑瓦件上的叫"琉璃"；覆蓋于金屬表面的叫"琺瑯"或"藍"?，m瑯器有鏨胎琺瑯、掐絲琺瑯、畫琺瑯和透明琺瑯、七寶燒等分類。鏨胎琺瑯是在金屬地上錘鉆鏨刻成凹凸的各種圖案，再施琺瑯料于凹處焙燒出的工藝，如十九世紀法國銅鎏金鏨胎琺瑯彩繪愛神座鐘就是一例。掐絲于琺瑯是用金屬條格連串成各種圖形，然后施琺瑯料于格空處焙燒出的工藝，中國常見的景泰藍就屬這種工藝。      
     
在國外，最早出現的是掐絲琺瑯和鏨胎琺瑯。景泰藍在19世紀末和20世紀初的日本很流行。鏤雕技術是在作品表面挖空的凹陷部加入玻璃等粉末，然后焙燒。迄今所知，最早運用這種技術的是邁錫尼人，年代大約是公元前1200年。直到羅馬時代這種技術才有較大的發展。當它被用來當作一種便宜和快捷的方法代替玻璃和寶石鑲嵌。中世紀的德國人和法國人的圣物箱和作禮拜的物品常常是琺瑯制品。   
  
在淺浮雕上上釉發源于中世紀時期，半透明的琺瑯制品通過焙燒淺浮雕圖樣雕刻到金屬里面。從18世紀中期開始，此技術被用于裝飾昂貴的金鼻煙盒、棒棒糖盒(甜品盒)、裝飾盒(裝小日用品的盒子)和表盒以及法國或瑞士的大部分手工藝品。   
  
寶石鑲嵌瓷釉是遍及歐洲其他中世紀風格的技術，用于文藝復興時期的珠寶。在中世紀，金屬襯背從景泰藍作品中去除，留下半透明的琺瑯質飾板。在19世紀末期的歐洲其被廣泛用于碗、匙和盤子中的裝飾。   
  
18世紀和19世紀的歐洲常見的瓷釉技術是彩繪琺瑯，上等的彩繪琺瑯盤子、大口水壺和飾板是16世紀和17世紀制作于法國城市利摩日。這些琺瑯通常描繪神話、《圣經》里的故事。碗的背表面和徽章都覆蓋著透明的琺瑯以防止在火中變形。   
  
據說，古代最佳的鏨胎琺瑯是出產在波斯、克什米爾及印度的西北部德里、拉合爾、信德、齋普爾等處。特點是顏色純潔，質地堅固，不易碎落。但這種技術在當地已失傳，現代人制作不出這種質量。