紫砂壺燒制的原料為泥土，紫砂壺泥分為三種：紫泥、綠泥和紅泥。可以燒制紫砂壺的泥一般深藏于巖石層下且分布于甲泥的泥層之間，泥層厚度從幾十厘米至一米不等。根據裝修'>上海硅酸鹽研究所有關巖相的分析表明，紫砂黃泥屬高嶺—石英—云母類型，含鐵量很高，最高含鐵量達8.83%。紫砂壺在高氧高溫狀況下燒制而成，一般采用平焰火接觸，燒制溫度在1100-1200°C之間。紫砂壺成品的吸水率大于2%。在顯微鏡下的紫砂壺既是周身布滿氣孔的團聚體；這些團聚體大多數是由石英、赤鐵礦和云母等礦物組成的，也有少量的是高嶺石等單一礦物組成；團聚體內部的為閉口氣孔，而包在起周圍的為氣孔群，即開口氣孔。
　　紫砂泥，被稱作"泥中泥，巖中巖"，含鐵量較高，是紫泥、紅泥(朱泥)、綠泥(米黃色)的總稱。
　　這三種泥由于礦區、礦層分布的不同，燒成時溫度稍有變化，則色澤變化多端，妙不可思。紫砂泥色豐富多彩，其中以紫、紅、米黃三色為紫砂器的本色，而紫有深淺，紅又有濃淡，黃則富有變化。如果辨色命名，則有鐵青、天青、粟色、豬肝、黯肝、紫銅、海棠紅、珠砂紫、水碧、沈香、葵黃、冷金黃、梨皮、香灰、青灰、墨綠、銅綠、鼎黑、棕黑、榴皮、漆黑等。
　　現代，在基泥里加配不同的化工著色劑，其發色效果也不同，能生成諸多泥色來，如古銅色、墨綠色等。還有一種是調砂泥，包括粗砂、細砂，做出的壺表現粗獷風格的特點，摸上去有顆粒不平感，與光滑平整的細膩風格相左。單純品種的泥料俗稱“清水泥。
　　紫砂泥，是一種礦石，主要出產在太湖西岸的江蘇宜興和浙江長興。這種塊狀巖石自礦層中開采出來后，首先經露天堆放，風吹雨打數月后，自然松散如黃豆大小，再用石磨或輪輾機碾碎，用不同規格的篩網篩選后，加水拌勻掇成濕泥塊，俗稱生泥，再用木槌反復敲打，成為可以制作用的熟泥。
　　紫砂礦料，外觀呈紫紅色、紫色，有微細銀點閃爍，并隱顯淺綠色的斑點，更有天青色的，稱天青泥，只在丁山鎮中心的大水潭礦中有過。
　　紫泥燒后外觀為紫色、棕色和深紫色。本山綠泥燒后呈米黃色。紅泥燒后呈暗紅色。
　　團泥，也稱團山泥，是一個時期在團山礦層里出現的紫砂泥與星點式本山綠泥混在一起無法分開，燒成后即成了銅色的團山泥。以后，把紫泥與本山綠泥拼在一起，也稱為團泥。
　　宜興紫砂礦主要產在丁山鎮黃龍山和南部的川埠等地。
　　長興的紫砂礦資源，蘊藏量豐富、品位高，自古譽稱長興為"南窯"丁山為"北陶"。長興和宜興，山水相連，礦脈相通。據地質礦產資料反映，長興紫砂礦主要分布在雉城、小浦、槐坎、泗安、洪橋等丘陵地帶，儲量達5000萬噸。像小浦朱砂嶺這個地名，以產朱砂泥而得。小浦箬卡村裸露的紫砂泥隨處可見。由于量大品優，近年來，宜興不少用戶到長興采購紫砂泥礦料。