法國。
歐洲中世紀十二至十五世紀時期，是一個經濟和社會深刻變革的時期。在統一于強大君主制下的那些穩定的國家中，手工業者、商人和銀行家成了新的社會等級，在不斷擴展和繁榮的市鎮中，這個新等級開始發展擴大起來。同時，教士亦極大地擴展其影響范圍。在藝術方面，這個時期獨特的風格就是哥特式風格。關于哥特：A：人類學意義上的哥特，古代歐洲的一個民族。他們住在日爾曼部落的最東部，占據南多瑙河盆地和黑海沿岸的土地，被第聶伯河劃分成東哥特和西哥特，兩個獨立的部落。西哥特人善于移動，攻下羅馬，最終被同化到已在西班牙建立起的羅馬文化中，8世紀時被摩爾人征服，同伊比利亞的拉丁成分混為一體。東哥特人穿過巴爾干到意大利，公元493年占領了意大利，公元555被吸收到拜占庭帝國中。B：藝術風格，出現于十二世紀晚期，主要體現在建筑與繪畫上，起源于法國的巴黎附近。從來源上看，哥特式美術和建筑借鑒了羅馬技術，但是把它們置于與前輩完全對立的一種革新的美學觀點。哥特式風格在建筑上主要是運用了飛檐扶壁，這樣可以使墻體的負擔大為減輕，使在墻面上開出大幅的玻璃花窗成為可能，同時使建筑的整體具有強烈的向上的特征。這樣，從視覺角度來看，建筑 ——主要是教堂——具有高聳入云的外觀，而其內部空間則在大幅的彩色玻璃花窗透射出的迷離光線和更高的中庭的雙重作用下給人強烈的升騰感。C：恐怖的、黑暗的、怪誕的、野蠻的，就象“拜占庭式”意指了不必要的繁復那樣，哥特式(Gothic)成為了一個形容詞。這個維度也指向了哥特小說的哥特的涵義。讓人想到17、18世紀流行于英倫，描寫發生在陰森恐怖的哥特式城堡中的復仇或志怪故事的小說。后來又有了新的擴展，比如司各特爵士的歷史小說，按美國人的說法，哥特小說已經延綿到了安妮·賴斯的吸血鬼系列小說，甚至還包括了斯蒂芬·金的恐怖小說。
哥特式建筑是11世紀下半葉起源于法國，13～15世紀流行于歐洲的一種建筑風格。主要見于天主教堂，也影響到世俗建筑。哥特式建筑以其高超的技術和藝術成就，在建筑史上占有重要地位。 哥特式教堂的結構體系由石頭的骨架券和飛扶壁組成。其基本單元是在一個正方形或矩形平面四角的柱子上做雙圓心骨架尖券，四邊和對角線上各一道，屋面石板架在券上，形成拱頂。采用這種方式，可以在不同跨度上作出矢高相同的券，拱頂重量輕，交線分明，減少了券腳的推力，簡化了施工。 飛扶壁由側廳外面的柱墩發券，平衡中廳拱腳的側推力。為了增加穩定性，常在柱墩上砌尖塔。由于采用了尖券、尖拱和飛扶壁，哥特式教堂的內部空間高曠、單純、統一。裝飾細部如華蓋、壁龕等也都用尖券作主題，建筑風格與結構手法形成一個有機的整體。 歐洲各國的經典哥特式建筑 11世紀下半葉，哥特式建筑首先在法國興起。當時法國一些教堂已經出現肋架拱頂和飛扶壁的雛型。一般認為第一座真正的哥特式教堂是巴黎郊區的圣丹尼教堂。這座教堂四尖券巧妙地解決了各拱間的肋架拱頂結構問題，有大面積的彩色玻璃窗，為以后許多教堂所效法。 法國哥特式教堂平面雖然是拉丁十字形，但橫翼突出很少。西面是正門入口，東頭環殿內有環廊，許多小禮拜室成放射狀排列。教堂內部特別是中廳高聳，有大片彩色玻璃宙。其外觀上的顯著特點是有許多大大小小的尖塔和尖頂，西邊高大的鐘樓上有的也砌尖頂。平面十字交叉處的屋頂上有一座很高的尖塔，扶壁和墻垛上也都有玲瓏的尖頂，窗戶細高，整個教堂向上的動勢很強，雕刻極其豐富。 西立面是建筑的重點，典型構圖是：兩邊一對高高的鐘樓，下面由橫向券廊水平聯系，三座大門由層層后退的尖券組成透視門，券面滿布雕像。正門上面有一個大圓宙，稱為玫瑰窗，雕刻精巧華麗。法國早期哥特式教堂的代表作是巴黎圣母院。