根據《住宅設計規范GB 50096—1999》 第1.0.3條 住宅按層數劃分如下：
　　一、低層住宅為一層至三層；
　　二、多層住宅為四層至六層；
　　三、中高層住宅為七層至九層；
　　四、高層住宅為十層及以上。

　　根據《民用建筑設計通則JGJ 37-87 》第1.0.5條 民用建筑高度與層數的劃分
　　一、住宅建筑按層數劃分為：1～3層為低層；4～6層為多層；7～9層為中高層；10層以上為高層。
　　二、公共建筑及綜合性建筑總高度超過24m者為高層(不包括高度超過24m的單層主體建筑)。
　　三、建筑物高度超過100m時，不論住宅或公共建筑均為超高層。

　　根據《城市居住區規劃設計規范GB 50180－93》 第3.0.3條人均居住區用地控制指標多層，中高層，高層。另據第5.0.6條，住宅凈密度的規定分解為住宅建筑凈密度和住宅建筑面積凈密度，也是按多層，中高層，高層分別限制。本條參見《中國建筑氣候區劃圖》。

　　一方面，層數越高，單位面積的建筑成本就越高，另一方面，層數越高越有利于降低土地成本。因此低地價地區建筑成本占總體開發成本比重較高，通常選用低建筑成本的多層來降低總成本。高地價地區因地價成本占總體開發成本比重較高，通常選用高層來降低總成本。

　　4-6層的多層與7層-9層的中高層最大差別在于7層以上必須裝電梯。而4-6層的多層僅有極少數的高端樓盤配置了電梯。依《住規GB 50096》第4.1.6條，入戶門高于16米就必須裝電梯。6+1類的入戶門在第六層，計作六層。細節差別就太多了，多層陽臺的欄桿高度不低于1.05米，中高層不低于1.10米(GB 50096 第3.7.2)。多層樓梯的寬度不低于1米，中高層樓梯寬度不低于1.1米(4.1.2)。

　　其他的差別包括多層的建筑容許使用磚混結構或底框結構。(還要看當地情況，9度設防區禁止底框結構，8度設防區容許底框結構建6層，6度設防區容許底框建7層)。而中高層結構需要使用鋼筋混凝土框架結構，高層則要用框剪結構。傳統上磚混結構的建筑成本較低，但近年來的趨勢是多層建筑中使用框架結構的比例上升，磚混結構的使用圈梁，構造柱配筋率較高的約束砌體結構更加普遍。

　　7-9層的中高層和10-11層的高層最大的區別在于，7-9層的中高層適用的防火規范是《建筑設計防火規范GB50016》。根據《建規》8.4.1 條8層和8層以上應設消火栓。根據《高層民用建筑防火規范GB 50045-95》第1.0.3條，中高層不適用該規定，而高層適用。依照《高規》3.0.1條規定，10-18層的高層耐火等級要求是二級，19層及以上的耐火等級要求是一級。

　　這里不單單是層數的問題。同樣層數的塔式住宅的防火要求高于單元式和通廊式住宅。比如對消防電梯的要求單元式高層12層及以上的必設，塔式的話10層及以上必設。《高規》6.2.3 單元式住宅每個單元的疏散樓梯均應通至屋頂，其疏散樓梯間的設置應符合下列規定：6.2.3.1 十一層及十一層以下的單元式住宅可不設封閉樓梯間，但開向樓梯間的戶門應為乙級防火門，且樓梯間應靠外墻，并應直接天然采光和自然通風。6.2.3.2 十二層及十八層的單元式住宅應設封閉樓梯間。6.2.3.3 十九層及十九層以上的單元式住宅應設防煙樓梯間。
　　只要滿足1.1米寬度，臺階之類標準的就算疏散樓梯，封閉樓梯，防煙樓梯的要求一路上行。
　　在各個規范中高度超過16米，高度超過32米，高度超過50米。大致就是6層以上，11層以上，18層以上。以上分類體系在現行建筑標準中普遍使用。現行國家標準中