木材與樹脂，可供細工用材及薰香料。其黑色芳香，脂膏凝結為塊，入水能沉，故稱“沉香” 沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，古語寫作“沈香”(沈，同沉)。 古來常說的“沉檀龍麝”之“沉”，就是指沉香。沉香香品高雅，而且十分難得，自古以來即被列為眾香之首。與檀香不同，沉香并不是一種木材，而是一類特殊的香樹“結”出的，混合了油脂(樹脂)成分和木質成分的固態凝聚物。而這類香樹的木材本身并無特殊的香味，而且木質較為松軟。據現在的研究，瑞香科沉香屬的幾種樹木，如馬來沉香樹、莞香樹、印度沉香樹等都可以形成沉香。 沉香的化學光譜科學鑒別方法及藥理作用 化學鑒別法：取正品沉香醇溶性浸出物進行微量升華，得黃褐色油狀物，香氣濃郁。在油狀物上加鹽酸1滴與香草醛顆粒少量，再滴加乙醇1-2滴，漸顯櫻紅色，放置后顏色加深，偽品則無。 光譜鑒別法：進口正品沉香的紫外吸收光譜僅在(206±2)nm 處有吸收峰，而進口非正品沉香和國產沉香分別在(206±2)、(267±2)、(282±2)nm 處有3個吸收峰，但后2個吸收峰信息量較小；從一階導數光譜看，國產沉香在(267±2)nm處有較大的特征峰，進口非正品沉香在242nm處有較大的吸收峰，進口正品沉香在此范圍內無吸收峰；而偽品沉香在以上均無吸收峰。光譜不同，說明成分有別，質量有差別。 層析鑒別法：取樣品95%乙醇浸提物，按微量升華方法，收得棕黃色揮發油，以丙酮溶解點于硅膠G薄層板，以苯- 丙酮(9∶1)展開。365nm紫外燈下檢視結果，正品呈4個斑點，偽品則無；以5%香莢蘭醛濃硫酸溶液顯色，正品呈8 個斑點，偽品沉香則無. 普通鑒別: 市面上最易混淆的“山寨沉香”為鱷魚木所仿，其與沉香紋路相似，顏色相近，若再涂點沉香汁，幾可以假亂真。為此，周先生集自己多年的經驗，歸納了一個四步驟的真假沉香簡單鑒別法： 　　一看，即材料在手上，要先看它的紋路(即油線)是否清晰，色澤是否雷同，因為天然的東西不可能沒有瑕疵，往往人造的東西色澤會有雷同，而感觀上比較完美。 　　二摸，用手去擦摸沉香的表面，若是真的沉香表面會帶油粘感與冰涼感，假的沉香是不具備的。再就是用手感覺它的重量，含油量與實際重量是成正比的，含油越高重量越重、含油越少則重量越輕。 　　三聞，天然的沉香是大自然給出最真至純的香，而產地不同香味會有所不同，純天然沉香的味道現代高科技是無法復制到的，假沉香絕大多數是用沉香汁或化學香精用壓、榨、灌、蒸等方法加工而成，所以聞它的味道始終不是唯一的清香。天然的沉香用鼻子聞它的味道，是越聞越想聞的，假的沉香則反之。 　　四燒，經過以上三個步驟還沒法去辨別真假的話，那我們用明火直燒的方法去聞它的味道，或用電熏香爐取其小片直接熏聞，那真假必定會恍然大悟，真沉香味道是香醇單一的，假沉香往往帶有化學香精味或者是比較混濁的非沉香味。