臨淄出土的東周時(shí)期的齊國瓦當(dāng)風(fēng)格鮮明、極具特色。其紋飾的題材內(nèi)容豐富,大多取材于現(xiàn)實(shí)生活,同時(shí)也有圖騰崇拜產(chǎn)生的非現(xiàn)實(shí)題材等。在圖案結(jié)構(gòu)上,運(yùn)用了絕對(duì)對(duì)稱和非絕對(duì)對(duì)稱或單獨(dú)紋樣的構(gòu)圖方式,創(chuàng)造出千姿百態(tài)的或具象寫實(shí)、或抽象變形,富有裝飾性的物體形象,多層次、多角度地反映出當(dāng)時(shí)人們的時(shí)代氣息、地域文化風(fēng)貌以及他們的思想意識(shí)和審美情趣。
關(guān)于瓦當(dāng)?shù)姆N類,一般可分為圓形和半圓形兩大類,其起源與發(fā)展歷史十分悠久,據(jù)史料及近幾年來田野考古發(fā)掘資料證實(shí),瓦當(dāng)應(yīng)追溯到西周時(shí)期,當(dāng)時(shí)的瓦當(dāng)僅處于初期階段,形制、制作都比較簡單。到春秋戰(zhàn)國及秦代,瓦當(dāng)有著突飛猛進(jìn)的發(fā)展,從形制或紋飾圖案上看,都十分精美,可以說是我國瓦當(dāng)發(fā)展史上的一個(gè)黃金時(shí)代。到了漢代以后,在繼承秦代瓦當(dāng)?shù)幕A(chǔ)上又有了較大的發(fā)展和創(chuàng)新,特別是在瓦當(dāng)?shù)膱D案裝飾上一時(shí)涌現(xiàn)出大量的文字瓦當(dāng),成為漢代瓦當(dāng)?shù)囊淮筇厣?br />
要說真正開始有瓦當(dāng),大約在春秋晚期。起初,瓦當(dāng)上的主要紋飾多是獸面紋半瓦當(dāng),后來才普遍向卷云紋發(fā)展。特別是到東周列國,瓦當(dāng)就成了一些大型建筑的構(gòu)件,發(fā)展迅速,鼎盛一時(shí)。那時(shí)各國燒造和使用的瓦當(dāng)圖案也有所不同,真可說是五彩繽紛、琳瑯滿目。如周的王城主要是飾以各式各樣云紋的半瓦當(dāng);韓國主要是素面的半瓦當(dāng)和圓瓦當(dāng)以及偶爾有云紋的圓瓦當(dāng);趙國以素面為主,同時(shí)有少量的三鹿紋和變形云紋的圓瓦當(dāng);楚國亦是以素面的半瓦當(dāng)和圓瓦當(dāng)流行;齊國則流行一種樹木雙獸紋和樹木卷云紋的半瓦當(dāng),同時(shí)還出現(xiàn)大齊"天齊"等字樣的瓦當(dāng)。燕國主要是以饕餮紋、雙龍、雙鳥和山云紋半瓦當(dāng);當(dāng)秦始皇統(tǒng)一六國后,瓦當(dāng)無論在圖案形態(tài)、題材內(nèi)容等方面,都發(fā)生了很大變化,更加豐富多彩。一時(shí)盛行各種動(dòng)物圖案的瓦當(dāng),如奔鹿、玄鳥、四獸、三鶴等,也有模仿銅器紋飾的夔紋瓦當(dāng)。 瓦當(dāng)和其他藝術(shù)一樣,也是一定社會(huì)經(jīng)濟(jì)觀念形態(tài)的反映,是伴隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人們對(duì)建筑藝術(shù)欣賞要求的提高,有一個(gè)從低級(jí)到高級(jí),粗糙到精致,簡單到復(fù)雜的發(fā)展過程。如漢代出現(xiàn)多為篆體書的文字瓦當(dāng);三國兩晉時(shí)期瓦當(dāng)邊緣則有鋸齒紋;王莽時(shí)流行一種四神瓦當(dāng)",即在瓦當(dāng)上面繪燒有青龍、白虎、朱雀增加內(nèi)鏈、玄武形象,用以表示東、南、西、北;東晉后期,開始出現(xiàn)表面黑色磨光的板瓦,檐頭板瓦一端開始加厚,并壓印紋飾,為后世滴水"的濫?;到唐代滴水瓦"普遍應(yīng)用。早期滴水"與瓦身的夾角一般為直角,晚期則增加至一百度以上,以利流水外瀉,具有很大的科學(xué)性,更顯示了我國古代瓦當(dāng)具有裝飾性和實(shí)用性相結(jié)合的功能『代是一個(gè)生氣勃勃的強(qiáng)盛時(shí)代,漢代文字瓦當(dāng)就是其中的一個(gè)縮影,如長樂未央"、長生無極"、千秋萬歲"、漢并天下"、延年益壽"、億年無疆"等,這些文字瓦當(dāng)多為小篆書體,排列組織勻稱和諧,布局講究,可與一枚好的印章相媲美。