海水魚魚體組織的含鹽濃度比外界海水的含鹽濃度要低得多,由于海水中有大量鹽分,故比重高、密度大。根據滲透壓原理,海水魚魚體組織中的水力,將不斷地從鰓和體表向外滲出。為了保持體內水分平衡,海水魚便不得不吞食大量海水,以彌補體內的失水。然而,由于大口大口地吞食海水,進入魚體內的鹽分也大大增加了,這樣,海水魚除了從腎臟排除掉一部分鹽分外,主要還是依靠鰓組織中的“泌氯細胞”來完成排鹽任務。此外,也有一些海水魚,主要是軟骨魚類,如鯊魚,則將代謝后的氮化物,以尿素形式貯存于血液中,使血液濃度增高,滲透壓也變得與海水相當,這樣,也就不存在吞水和排鹽問題了。 淡水魚與海水魚大不一樣,淡水魚魚體組織的含鹽濃度比外界談水的含鹽濃度要高,也就是說,淡水的含鹽濃度低、比重低、密度小,根據滲透壓原理,外界淡水將不斷地大量進入魚體,為此,淡水魚只有通過腎臟,將過多的水分排出體外。 按照魚類耐鹽變化適應能力的大小,可將魚類分廣鹽性和狹益性兩類。廣鹽性魚類能耐受鹽度較大的變化,觀賞魚類中的射水魚、蝙蝠鯧、黃鰭鯧、金鼓魚等就屬于廣鹽性魚類,既能在談水中生活,也能在海水中生活,這是與眾不同的特點。至于狹鹽性魚類,則經不起鹽度的經微變化,鹽度的突變,常常是導致狹鹽性魚類死亡的重要原因,美麗的珊瑚魚即屬于狹鹽性魚類,它經受鹽度不足1的變化,這也正是珊瑚魚好看而不好養的原因。根據生存競爭規律,地球上任何一種生物,為了其自身的生存和延綿不斷地繁衍后代,必須設法使自身與周圍環境相適應。這是必然的自然法則和進化規律,但需經過漫長的歲月。